Parte V<\/p>\n
Conrad Hilton:americano come l\u2019acqua con ghiaccio<\/p>\n
Se Claude Terrail raffigurava l\u2019emblema della raffinatezza parigina, Conrad Hilton era l\u2019immagine di
\nun contadinotto di Beverly Hills. Tuttavia, questo non rappresentava un aspetto negativo
\nnell\u2019America di Eisenhower dove, cos\u00ec dal nulla, il successo costituiva un segno distintivo
\ndell\u2019ingegnosit\u00e0 di uno Yankee. Il traguardo notevole di Hilton nel diventare il re del mondo
\nalberghiero era l\u2019apoteosi del Sogno Americano. Prima che John e Jackie Kennedy entrassero alla
\nCasa Bianca, l\u2019eleganza di Terrail veniva vista con grande scetticismo da molti americani, secondo i
\nquali tutto ci\u00f2 che era estraneo o diverso, era presumibilmente anche sovversivo, se non
\naddirittura \u201ccomunista\u201d.
\nInoltre, Conrad Hilton non era uno zoticone come voleva far credere. Questo faceva parte del suo
\nessere rivoluzionario. In realt\u00e0 era tanto istruito quanto motivato. Durante la Prima Guerra
\nMondiale era stato un ufficiale dell\u2019esercito in Europa; aveva girato il mondo, cenato e ballato da
\nMaxim\u2019s; era amico intimo dei presidenti Truman ed Eisenhower. I capi di Stato di tutto il mondo
\nvolevano i suoi hotel, cos\u00ec come i maghi di Wall Street, della City, della Borsa, che finanziavano la
\nsua inarrestabile macchina da guerra nel settore alberghiero.
\n\u00c8 stato dipinto come un ricco bifolco di provincia per aver sposato Zsa Zsa Gabor. Ma Gabor non
\nera di certo una di facili costumi. Era una specie di divinit\u00e0 della sua generazione. Prima che il
\ntrascorrere del tempo fosse evidente sul suo bellissimo viso, quasi ogni uomo sarebbe caduto ai
\nsuoi piedi. In un periodo in cui gli uomini erano giudicati in base alla loro compagnia femminile, gli
\nHilton potevano avere a accanto a loro chiunque nel mondo del Jet Set. Forse, ci\u00f2 che faceva
\nsembrare Conrad Hilton uno zoticone, un campagnolo, un ingenuo all\u2019estero e in patria, era la sua
\nprofonda fede cattolica. Andare in chiesa, come faceva devotamente, non ti rendeva proprio la
\npersona pi\u00f9 interessante nei dintorni.
\nHilton nacque nel 1887 in quella che allora era la zona montuosa e arida del territorio del Nuovo
\nMessico, il primo di otto figli di un\u2019impavida famiglia di immigrati. Suo padre, Augustus Halvorson
\nHilton, aveva viaggiato dalla Norvegia e si era stabilito in un paesino chiamato San Antonio, a met\u00e0
\nstrada tra Albuquerque ed El Paso nella valle del Rio Grande. Conrad Hilton aveva ereditato l’istinto
\ninfallibile per scovare le migliori localit\u00e0 da suo padre, un uomo austero alto un metro e
\nottanta con baffi a manubrio, diventato famoso nella sua piccola cittadina. Quel luogo si arricch\u00ec
\nnotevolmente grazie alle miniere di carbone e allevamenti di bovini e ovini nelle vicinanze. In
\nquanto proprietario di un emporio di San Antonio, era diventato Mr. Big., noto ai cittadini locali
\nispanici come El Coronel, o Colonnello.
\nNel 1925, lo stesso anno in cui apr\u00ec l\u2019hotel Dallas Hilton, Conrad Hilton mise fine alla sua vita da
\nscapolo e spos\u00f2 Mary Barron. Mary, da Owensboro nel Kentucky, si trovava a Dallas per fare visita ai cugini.
\nNon appena l\u2019Hilton divent\u00f2 redditizio, Conrad corse dritto nel Kentucky e fece la fatidica proposta. La
\nloro luna di miele si divise tra la citt\u00e0 e la campagna, tra il Lago Louise in Canada e Chicago. Potevi
\ntogliere Conrad dall\u2019Hilton, ma non potevi togliere l\u2019Hilton da Conrad. Quando vide il cantiere di
\ncostruzione a Chicago e cap\u00ec che lo Stevens era destinato a diventare l\u2019hotel pi\u00f9 grande del
\nmondo, mise fine alla luna di miele e inizi\u00f2 a fare i suoi calcoli. Proprio come qualsiasi altro hotel
\nche vedeva e a cui ambiva, decise che lo Stevens sarebbe stato suo un giorno.
\nScampato alla depressione per il rotto della cuffia (il suo matrimonio non fu altrettanto fortunato;
\ndopo tre figli, Nick, Barron ed Eric, gli Hilton divorziarono nel 1934), Conrad fece la sua prima
\nvacanza dai tempi della luna di miele. Era il 1938 e decise di far visita a suo cugino Joe Hilton, un
\nmedico di Los Angeles che aveva una casa sulla spiaggia a Playa del Rey, a sud di Santa Monica. La
\nprima cosa che fece il Dott. Joe quando vide Conrad, fu metterlo in un ospedale e ricoverarlo per
\nuna settimana per esaurimento. Quando usc\u00ec, Conrad rimane sopraffatto dalla bellezza, dal clima e
\ndalle propriet\u00e0 terapeutiche della California del Sud.
\nMa la sua ossessione per il lavoro aument\u00f2 ancora di pi\u00f9 con il Town House Hotel, in fondo a
\nWilshire Boulevard, lungo la strada da Bullocks Wilshire, l\u2019ineguagliabile tempio del commercio art
\nd\u00e9co, il centro commerciale delle star. Oltre al Beverly Hills Hotel, il Town House era il luogo in cui
\nstare a L.A. e l\u2019unico in cui alloggiare se l\u2019obiettivo era rimanere vicini agli studi cinematografici di
\nHollywood, e di solito era cos\u00ec.
\nL\u2019adrenalina per l\u2019inaugurazione del Town House, spinse Conrad Hilton dritto nelle braccia di un
\ntrofeo ancora pi\u00f9 grande, Sari \u201cZsa Zsa\u201d Gabor. Tutta Hollywood adorava Gabor e in quanto nuova arrivata,
\nera invitata ovunque, cos\u00ec come Hilton. La incontr\u00f2 a una festa e la port\u00f2 subito a El Paso, al suo El Paso Hilton
\ne a casa di sua madre. Nonostante le sue origini ebraiche e un matrimonio fallito, Zsa Zsa ricevette
\nl\u2019approvazione di Mama Hilton. Dopotutto, anche Conrad aveva gi\u00e0 un primo divorzio alle spalle.
\nL\u2019amore e l\u2019ottimismo che contraddistinguevano Hilton, avrebbero vinto su tutto. Si sposarono nel 1942.
\nPer una volta nella vita di Conrad Hilton, l\u2019eterna fiducia in s\u00e9 stesso lo trad\u00ec. Il suo errore fatale fu
\ntentare di gestire sua moglie nello stesso modo in cui gestiva i suoi hotel. Gabor poteva anche
\nessere una Hilton per legge adesso, ma niente di pi\u00f9. Zsa Zsa era dispendiosa, Conrad
\nparsimonioso e Beverly Hills rappresentava un pericolo per qualcuno senza limiti economici. Per
\nZsa Zsa non esistevano budget ma quello che preoccupava maggiormente Conrad, molto pi\u00f9 delle
\nstravaganze di sua moglie, era il senso di colpa costante perch\u00e9 entrambi, agli occhi della chiesa,
\nvivevano nel peccato essendo stata negata loro la comunione a causa del divorzio. Zsa Zsa
\npartecipava diligentemente alla messa con Conrad ogni domenica, nella chiesa cattolica Beverly
\nHills\u2019s Good Shepherd, ma nel momento in cui le altre celebrit\u00e0, tra cui Frank Sinatra, si alzavano e
\nandavano verso l\u2019altare per ricevere la Santa Comunione, gli Hilton rimanevano in ginocchio sulla
\nloro panca. Privare un Hilton dei sacramenti era paragonabile al privare un ospite degli Hilton di
\nacqua con ghiaccio. Dopo aver avuto la figlia Francesca, Conrad e Zsa Zsa misero definitivamente
\nfine alla loro unione in un tribunale, nel 1946.
\nNel 1949, Hilton prese parte al tour dei gran hotel in Europa, la sua prima visita dopo la Grande
\nGuerra. Rimane sconvolto dalle rovine di cos\u00ec tanta magnificenza.
\nL\u2019Inghilterra era il paese pi\u00f9 devastato. I grandi edifici come il Claridge\u2019s e il Savoy non erano
\nvittime delle bombe tedesche, ma della negligenza degli inglesi. Per anni non si \u00e8 visto alcun nuovo
\nset di lenzuola, le finestre erano ricoperte dalle macerie della guerra, l\u2019impianto idraulico era tutto
\nda rifare e funzionava a malapena. Il controllo dei prezzi soffocava il profitto. L\u2019unica cosa positiva
\nsecondo Hilton, era il servizio sempre disponibile e cortese.
\nLa Francia non sembrava cos\u00ec male: il mercato nero locale forniva cibo e biancherie da letto
\nmigliori rispetto all\u2019Inghilterra. Ma Parigi non aveva visto costruire un solo hotel in pi\u00f9 di
\ntrent\u2019anni. Per Hilton, la tradizione era solo un modo per dare una spinta positiva a tutto ci\u00f2 che
\nera andato perso. In Germania non era rimasto niente e in Italia non molto di pi\u00f9. Tutto ci\u00f2 che
\nvedeva Hilton era un\u2019opportunit\u00e0 imperdibile per un innovatore americano.
\nNon era chiaro quale prima pagina ebbe pi\u00f9 successo mediatico, l\u2019acquisizione di Conrad dell\u2019hotel
\npi\u00f9 fatiscente del mondo nel 1949, il Waldorf, o l\u2019unione coniugale del figlio Nicky con la donna pi\u00f9
\nbella del mondo nel 1950, Elizabeth Taylor. Il regalo di nozze di Conrad per Elizabeth fu donare
\nuna parte delle sue azioni finanziarie. Di sicuro non era il regalo pi\u00f9 romantico ma per Conrad
\nHilton, equivaleva alla sua massima espressione di amore.
\nQuello che alla fine ottennero gli europei non fu denaro, bens\u00ec Conrad Hilton stesso, il quale prese
\nil loro denaro in cambio della sua genialit\u00e0 americana. A Madrid, Istanbul, Atene, Parigi, Londra e
\novunque ci fosse una propriet\u00e0 Hilton, gli investitori locali mettevano a disposizione tutti i soldi per
\ncostruire gli hotel. Per una grossa fetta di profitto, di solito un terzo, Hilton avrebbe prestato il suo
\nnome e la sua gestione.
\nHilton stava trasformando il Vecchio Mondo in un simulacro dell\u2019America di met\u00e0 secolo: la
\ncittadina di Scarsdale poteva trovarsi sul Bosforo, sulla Senna o sul Tamigi. Ci\u00f2 significava che con
\nHilton, come con McDonald\u2019s decenni pi\u00f9 tardi, l\u2019Europa non era pi\u00f9 l\u2019Europa. Durante la Guerra
\nFredda, l\u2019Istanbul Hilton (e qualsiasi Hilton a venire) era una dichiarazione tanto politica quanto
\narchitettonica.
\nA Conrad Hilton piaceva affermare che ciascuno dei suoi hotel stranieri fosse una \u201cpiccola
\nAmerica\u201d. Una \u201cpiccola Beverly Hills\u201d sarebbe stato pi\u00f9 corretto. Proprio come Claude Terrail forn\u00ec
\nai buongustai una versione leggermente disneyficata di alta cucina, a sua volta Conrad Hilton
\noffriva la sua personale versione disneyficata di alta ospitalit\u00e0. Se un americano voleva vivere
\nl\u2019Europa al massimo del lusso e della moda e con il minimo sforzo, la scelta migliore era mangiare
\nalla Tour e dormire all\u2019Hilton. I due apparenti rivali erano in realt\u00e0 i lati opposti della stessa
\nmedaglia.
\nNel 1965, apr\u00ec il Paris Hilton. Finalmente si respirava l\u2019entusiasmo di vivere l\u2019esperienza dell\u2019Hilton
\na Berlino nel 1958, ad Amsterdam nel 1962, ad Atene, Roma e Londra nell\u2019anno eccezionale del
\nHH (Hilton Hotels) nel 1963, anno nel quale ormai la situazione nel Vietnam inimic\u00f2 cos\u00ec tanto il
\nmondo nei confronti dell\u2019America che la tipica acqua con ghiaccio degli americani aveva raggiunto
\nun diverso tipo di freddo e \u201cHilton\u201d, era diventata una parola sporca che connotava l\u2019imperialismo
\ndi ricchi politici e guerrafondai. Allo stesso modo, l\u2019espressione \u201cJet Set\u201d stava iniziando a perdere
\nquella crescente aria di mistero, acquistando invece un significato negativo del tutto inaspettato.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Parte V Conrad Hilton:americano come l\u2019acqua con ghiaccio Se Claude Terrail raffigurava l\u2019emblema della raffinatezza parigina, Conrad Hilton era l\u2019immagine di un contadinotto di Beverly Hills. Tuttavia, questo non rappresentava un aspetto negativo nell\u2019America di Eisenhower dove, cos\u00ec dal nulla, il successo costituiva un segno distintivo dell\u2019ingegnosit\u00e0 di uno Yankee. Il traguardo notevole di Hilton …<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":2475,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_joinchat":[],"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2473","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-blog"],"acf":[],"yoast_head":"\n